В ходе исследования 20 участников сидели в комнате при плохом освещении на расстоянии 1 метра друг от друга. Добровольцы не знали, в чем заключалась цель эксперимента. В течение 10 минут они должны были непрерывно смотреть в глаза друг другу. Приглушенное освещение ослабляло восприятие цвета, что позволяло участникам сосредоточиться на чертах лица партнера по эксперименту.
20 человек из контрольной группы сидели в комнате с таким же освещением, но они в течение 10 минут смотрели на пустую стену. Затем все добровольцы заполнили анкеты. В одной анкете были вопросы о том, что они видели, а в другой - о чувстве диссоциации (отрыва от реальности). Многие участники экспериментальной группы в процессе эксперимента теряли связь с реальностью.
По словам 90% добровольцев, черты лица их партнеров постепенно искажались. Три четверти группы видели монстров, 50% - черты своего лица на лице партнера, а 15% - лица родственников. Чувство диссоциации и искажение черт лица оказались взаимосвязаны.