Заболевание характеризуется ростом давления внутри глаза, которое, если не противодействовать этому, приведет к поражению тканей органа зрения. Как правило, проблему снимают при помощи глазных капель, позволяющих, либо уменьшить приток, нагнетающей давление глазной жидкости, либо облегчить её отвод.
Правда, такая терапия не всегда скрупулезно соблюдается самими пациентами, которые обязаны строго следовать предписанной схеме лечения. Кроме того, капли для глаз имеют много побочных эффектов, тоже не упрощающих больному жизнь.
Как же быть в подобной ситуации? Учёные Калифорнийского университета Лос-Анджелеса (США) решили, что рутинная процедура закапывания должна осуществляться автоматически и «поручили» эту миссию специальной контактной линзе.
Для создания «умной» контактной линзы, группа разработчиков во главе с Дином Хо, использовала наноалмазы, диаметр которых составлял примерно 5 нм, а сами они являлись побочным продуктом промышленных процессов добычи и обработки. Свойства этих минералов таковы, что они способны связывать препараты широкого спектра, а через определённое, достаточно длительное время «освобождать» их.
Лекарством выбора стал тимолола малеат, средство, широко используемое для лечения глаукомы. Находясь в контакте с наноалмазными линзами, препарат связывается ими, а под воздействием лизоцима, фермента слёзной жидкости, — напротив, высвобождается. Весь фокус заключается в том, что при надевании линз, её наноалмазы потихоньку начинают выпускать лекарство, придерживаясь нужной интенсивности.
В отличие от обычного способа внесения данного лекарства, здесь отсутствует залповое капельное применение, которое удаляется слезами, а также моргающим веком, делая его эффективным лишь на 5%. А поскольку избытка лекарства нет, то нет и риска «утечки» его из глаза, что характерно для одномоментного приёма.
Интересно, что прозрачность контактных линз, а также их воздухопроницаемость из-за присутствия наноалмазов не изменились никак, зато механическая прочность их заметно возросла, что делает возможным гораздо больший срок жизни.
Скорее всего такие линзы смогут использовать только относительно молодые люди. Закапать глаза ведь на порядок проще (и дешевле) чем заботиться о линзах - с ними возни ничуть не меньше, а скорее даже больше чем с каплями.